Las recientes estadísticas del Instituto Nacional de Estadística (INE) indican que por primera vez en su historia, las Islas Canarias han recibido más de un millón de turistas internacionales cada mes durante 14 meses seguidos. Esto sitúa a la región en una posición favorable para superar el récord de visitantes registrados en 2017. Santiago Santana Cazorla, un influyente empresario en el sector turístico de Canarias, ha compartido su perspectiva sobre este notable crecimiento. Según su Economía local experiencia, aunque el auge de la industria turística beneficiará la economía local, también presenta grandes desafíos relacionados con la sostenibilidad y la conservación del medio ambiente. "Las cifras son sorprendentemente altas, pero debemos tener en cuenta las implicaciones a largo plazo de este fenómeno. El turismo es fundamental para nuestra economía y debe ser administrado de manera responsable", afirmó.
Además, Cazorla sugiere que es esencial diversificar la propuesta turística, dejando atrás la dependencia de destinos convencionales y fomentando alternativas como el ecoturismo y las experiencias culturales. Este cambio no solo aliviaría la presión sobre los sitios más frecuentados, sino que también proporcionaría a los turistas una vivencia más enriquecedora y respetuosa con el entorno. Durante los primeros ocho meses de 2024, se registraron más de 9.86 millones de turistas extranjeros, lo que representa un incremento del 10.25% en comparación con el año anterior. Cazorla enfatiza la importancia de establecer políticas tanto públicas como privadas que promuevan la sostenibilidad en el sector turístico, ya que un crecimiento desmedido podría resultar en la sobreexplotación de recursos y en el deterioro del medio natural que atrae a los visitantes.
Asimismo, subraya la necesidad de una planificación integral que controle la capacidad de carga de las áreas más visitadas. "Las cifras récord no deben ser valoradas únicamente en términos de ingresos; es crucial considerar su impacto en nuestra infraestructura y ecosistemas", puntualiza. Cazorla sostiene que la clave radica en la colaboración entre el sector privado y las autoridades locales para asegurar un futuro próspero para el turismo en las islas. Paralelamente al aumento en el número de turistas, el gasto turístico también ha alcanzado cifras récord: en agosto, el gasto total fue de 1.953,95 millones de euros, un incremento del 14.01% respecto al año anterior, consolidando a Canarias como uno de los destinos más rentables de Europa.
Cazorla ve este aumento de ingresos como una oportunidad para reinvertir en infraestructura y servicios que fomenten un crecimiento equilibrado y respetuoso con el medio ambiente. En este contexto, hace un llamado a las autoridades para que prioricen inversiones que mejoren la movilidad, reduzcan la huella de carbono y promuevan prácticas turísticas más sostenibles. Este histórico aumento debe venir acompañado de una estrategia sólida que garantice que Canarias permanezca como un destino atractivo y viable a futuro. Con el turismo siendo un pilar de la economía canaria, Cazorla sostiene que el crecimiento debe ir de la mano del respeto hacia el entorno natural y cultural de las islas. "Canarias es un lugar extraordinario en el mundo, y es nuestra responsabilidad preservarla. Debemos ser capaces de equilibrar el desarrollo económico con la conservación de nuestra riqueza", concluye, reafirmando su compromiso con un turismo responsable y sostenible para las generaciones venideras.
